Хотя о кукле Барби известно практически всё, личная история её создательницы Рут Хэндлер остается в тени. Это изобретение оказало значительное воздействие не только на мировую детскую культуру, но и на ее семью. Сегодня мы рассмотрим подробности биографии соосновательницы компании Mattel.
Рут Хэндлер появилась на свет в 1916 году в Денвере в семье польско-еврейских иммигрантов. Она была младшей среди десяти детей и столкнулась с трудностями, когда её мать Ида серьезно заболела. В результате старшая сестра Сара взяла на себя заботу о маленькой Рут. В 1938 году она вышла замуж за Элиота Хэндлера, своего одноклассника, и у них появились двое детей: дочь Барбара и сын Кеннет.
Рут Хэндлер
Супруги переехали в Лос-Анджелес, где Элиот занялся производством мебели и игрушек. Первые их изделия — пластиковые модели самолетов — привлекли внимание компании Douglas Aircraft, что послужило толчком к их карьере в игровой индустрии. Шесть лет спустя они основали фирму Mattel, где Рут вскоре заняла пост президента.
Идея о создании миниатюрной куклы возникла у Рут, когда она наблюдала за игрой дочери с бумажными куклами. Кроме того, вдохновение пришло от швейцарской модной куклы Лилли. Названия кукол были даны в честь её детей, однако Барбара не могла оценить популярность Барби, так как уже не играла с куклами к моменту их выпуска в 1959 году. Она не приветствовала привлечение внимания, которое вызвала её кукла.
Рут Хэндлер
Рут осознавала, что её дочь оказалась под бременем славы:
Она просто жила, как все, и вдруг стала центром внимания.
Барбара не хотела, чтобы её называли Барби, а её брат Кеннет также ощущал сложности, связанные с популярностью. В интервью 1989 года он вспоминал, что не видит сопоставления с пластиковой фигуркой Кена и временами страдает от этого.
Кен — это герой, а я — ботаник, — делился он.
Рут Хэндлер
Кен также не испытывал удовольствия от образа, который создавал его персонаж, и его сестра делилась аналогичными переживаниями:
Я устала быть куклой Барби.
Ни Барбара, ни Кеннет не позволяли своим детям играть с куклами Барби. Кеннет ушёл из жизни в 1994 году, а Барбара, сейчас уже 82-летняя, пытается сохранить наследие своей матери. Она даже похвалила трейлер нового фильма с Марго Робби, убеждённая, что Рут была бы рада видеть свою куклу на большом экране — о чем она не могла и мечтать.
